[indent] Определённо, ночная прогулка по Хогвартсу - не есть самое лучшее  начало учебного года. Гестия это прекрасно понимала. И сейчас, быстрым шагом идя по коридорам ночного замка, ругала себя изо всех сил. Попасться завхозу и лишить Рейвенкло очков, заработанных стараниями всего факультета – о да, как однокурсники будут «любить» её за это!
[indent] И даже оправдания о том, что Джонс вовсе не хотела нарушать хогвартский распорядок дня, вряд ли помогут. Нет, даже так – совсем не помогут. Хотя это действительно было так, и вины Джонс в неурочных прогулках по школе не было вовсе. Гестия просто решила почитать – не в шумной общей гостиной или душной спальне, а на свежем воздухе, с удобством расположившись на берегу озера. Пока снаружи сентябрь, и погода позволяла ещё это сделать.
[indent] Нет, она бы вернулась вовремя. Но то ли сказалась накопившаяся за первую учебную неделю усталость, то ли общая скучность книги – и девушка задремала, прислонившись головой к осенне-жёлтому дереву. И когда Гестия наконец разомкнула глаза и размяла затёкшую от такой твёрдой «подушки» шею, то, оглянувшись, с удивлением обнаружила вокруг ночную темноту.
  [indent] Часы показывали полночь, и Джонс обречённо вздохнула. Весёлая прогулка под названием «Доберись до своей спальни и не попадись завхозу» начиналась! Сейчас Гестии было очень жаль, что аппарация в Хогвартсе не работает, и невозможно за секунду оказаться рядом со своей кроватью.
[indent] Но пока что Джонс везло. На горизонте не было ни страдающих бессонницей преподавателей,  ни вечно стремящегося поймать очередных нарушителей завхоза. Большая часть пути до гостиной Рейвенкло была благополучно пройдена, и в душе Гестии затеплилась надежда, что так будет продолжаться и впредь.
[indent] Но не тут то было. Сначала Джонс услышала шум, благодаря своей реакции ловца успела было дёрнуться в противоположную от него сторону, а через мгновение после этого её привыкшие к полумраку глаза ослепила вспышка. Что. Это. Такое. Откуда здесь огонь? Эта мысль промелькнула в сознании Джонс, а затем ей резко стало не до раздумий.
[indent] Языки пламени, яркие, жгучие, и безумно опасные, устремились в сторону Гестии, словно псы, почуявшие запах добычи и не желающие её упустить. Джонс отпрыгнула, затем развернулась, и попыталась было бежать от внезапно возникшей беды. Но она не успела.
  [indent] Пламя… Пламя оказалось быстрее.
[indent] Вспыхнули полы школьной мантии. Гестия, вскрикнув, задёргалась в резких, рваных движениях – скорее рефлекторно, чем осознанно, пытаясь избавиться от огня. Правой рукой рейвенкловка лихорадочно силилась нашарить футляр с висящей на бедре палочкой – призвать воду, песок,  сделать хоть что-нибудь! Для Гестии, как и для большинства магов, палочка казалась тем чудесным спасательным кругом, способным выручить из любой беды.
[indent] Если несколько минут назад девушка опасалась, что кто-то её увидит, то сейчас отдала бы всё за оказавшегося неподалёку от неё профессора. Да хоть кого-нибудь, кто сможет прийти на помощь! Стоящего невдалеке Артура, Гестия, занятая бесплодными попытками потушить пламя, не замечала.
[indent] Нога взорвалась жгучей болью, и Джонс закричала. Никогда не испытывавшей на себе проклятие боли, ей казалось, что вот он, Круциатус, и действует он именно так.  Ведь больших страданий испытывать просто нельзя, невозможно! Паника полностью затопила сознания девушки, погребая под собой остатки трезвого разума.
[indent] А рука всё никак не могла нашарить палочку.
[indent] Затем кто-то навалился на неё, и Гестия упала на пол, больно стукнувшись плечом. Мало что соображая, девушка забилась было, пытаясь столкнуть с себя неизвестного, но трепыхания её были слабыми и бесполезными. А когда Джонс в своих бессмысленных попытках освободиться случайно коснулась обожжённой ногой неизвестного человека…  От дикой, резко усилившей боли почернело в глазах, и Гестия, взвыв раненным зверем, провалилась в спасительно надвинувшуюся темноту.

***
[indent] Сознание вернулось через пару минут.  Вместе с ним вернулась и боль. Гестии казалось, что десяток бешеных гиппогрифов клюют её бедную, несчастную обожжённую ногу. В голове шумело, ныло ушибленное плечо, а разум словно застилал туман, мешая нормально думать.
[indent] -Больно, - тихо прошептала Гестия. Девушка мерно покачивалась, слышала рядом с собой чужое дыхание и отдающие эхом шаги. Кажется, её кто-то нёс – это Джонс сообразить смогла. Память о последних событиях возвращалась резкими вспышками, картинками появлявшихся перед глазами воспоминаний.
  [indent] Она идёт… Видит пламя.. А затем загорается.
[indent] - Кто ты? И что… что случилось? Огонь…, - речь девушки была негромкая, путанная, слова не связные. Для её состояния вовсе неудивительно.
[indent] Внезапно резкий приступ боли острыми когтями полоснул Гестию. Джонс стиснула зубы, из-за всех сил вцепившись в предплечье своего спасителя. То, что этим она причиняет боль уже ему, она не соображала.